小球藻是一种低等水生物植物，无根无叶，无花无果，它之所以被当作未来太空粮食生产的候选对象，不仅是因为小藻生长快，营养丰富之外，还因为它光合作用效率高，在空间站上它可以大量吸收人们排出的二氧化碳气，放出人们需要的足够氧气，而空气间站里人们的排泄物，正好可以作为小球藻所需要的养料；这样小球藻就形成了一个良性循环的生态环境。